El encuentro se realiza tras la visita del primer ministro chino, Wen Jiabao, a Japón el pasado abril, durante la cual China y Japón acordaron acelerar las conversaciones sobre la explotación conjunta de los yacimientos de petróleo y gas en un "área relativamente amplia que resulte aceptable para ambas partes" e informar este otoño a sus respectivos líderes de las medidas concretas tomadas al respecto.
"Al ser las primeras negociaciones llevadas a cabo después de que los líderes de China y Japón alcanzaran cinco concensos en esta materia el pasado mes, ambas partes conceden gran importancia a esta ronda de conversaciones", destacó Hu en su discurso de apertura.
Considerando las conversaciones como un "nuevo comienzo" para ambas partes, Hu afirmó que China está dispuesta a hacer esfuerzos junto con Japón para impulsar las consultas.
Por su parte, Sasae manifestó ayer jueves que Japón espera escuchar "opiniones positivas y específicas" por parte de China en esta reunión de un día de duración.
La portavoz de la cancillería china, Jiang Yu, afirmó el jueves que China está dispuesta a promover el proceso de las consultas y desarrollar un plan de exploración conjunta aceptable para ambas partes.
China y Japón han mantenido siete rondas de conversaciones sobre el Mar Oriental de China desde octubre de 2004. La última se realizó en Tokio en marzo de este año.